Общност със сърце: Жените, които не спират да помагат - „Българка“ от Чикаго и силата на добрината 

 Българите в Чикаго отварят своите сърца и портфейли за сънародниците ни, които имат нужда – независимо дали живеят тук или в България. Особено щедри са по празниците, но благотворителните инициативи не спират през цялата година. В три поредни статии ще ви разкажем за благотворителните инициативи на евангелската църква “Нов живот”, Сдружение “Българка” и “Сияещо сърце”. Те са организациите, които най-често подхващат благотворителните инициативи и увличат другите български организации и много сънародници в района на Чикаго. 

Вече шест години Сдружение “Българка” е сред най-активните благотворителни организации, създадени от български емигранти в Чикаго. Основано през 2019 г., то обединява група жени, които посвещават голяма част от времето и енергията си на каузи в подкрепа на хора в нужда в България. 

Сдружението подкрепя различни инициативи през цялата година. Президентът на организацията Ники Лазаро разказва, че принципът им е един: 

никога не започват кампания, без лично да са проверили нуждите 

на съответната институция или семейство. „Работим с различни организации в България и първо винаги ги проверяваме на място. Не провеждаме акция, без да сме видели от какво точно има нужда“, казва тя. 

През годините сдружението е подкрепяло инициативи на „Плюшено мече“, „Един процент промяна“ и редица по-малки фондации и приемни семейства. На някои от децата в тези семейства организацията покрива студентските такси всяка година. Особено важна за тях е и помощта за хора с психични заболявания в дома „Качулка“, където изпращат дрехи, уреди, обзавеждане и всичко необходимо за поддържане на по-достойни условия на живот. 

Препълненото ремарке със спално бельо за инфекциозното отделение във Варна 
Източник Сдружение "Българка" 

Това лято сдружението откликва на молба от инфекциозното отделение на Окръжна болница във Варна, където липсват чаршафи и пликове. „Обзаведохме ги изцяло“, споделя Лазаро. За предстоящите празници отново се включват в инициативи за разпределение на храна, включително в партньорство със „Не си сам“. 

Средствата, които „Българка“ събира всяка година, достигат до около 10 000 долара – сума, която може да не изглежда голяма на фона на грандиозни благотворителни фондации, но за българската общност в Чикаго това е сериозно усилие. Всичко е изцяло доброволно и безвъзмездно. „Седем жени сме в управителния съвет и нито една от нас не взима нищо. Сто процента от средствата са за благотворителност“, подчертава Лазаро. Освен нея това са Емилия Иванова, Ваня Атанасова, Радост Дженева, Теодора Димитрова, Величка Бончева и Жечка Гешовска. 

Всеки рожден ден на Сдружение "Българка" се превръща в голяма дарителска кампания 
Източник Сдружение "Българка" 

Основните постъпления идват от две големи събития – ежегодното коледно женско парти, на което български компании в района на Чикаго подаряват предмети за томбола, и празненството по случай рождения ден на организацията през септември. 

„Има хора, които просто горят да помагат. Десет–петнадесет компании са с нас във всяка акция. Други участват веднъж-два пъти годишно. Зависи от човека. Но мога да кажа, че българите са щедри“, казва Лазаро. 

Големият проблем според нея не е липсата на желание за даряване, а ниската разпознаваемост на сдружението. „Много хора дори не знаят, че съществуваме и че имаме уебсайт. Рекламата ни е от уста на уста. Често на някоя по-голяма проява хора идват и казват: ‘Никога не сме чували за вас’. “ 

Източник Личен архив 

Идеята за създаването на „Българка“ се ражда естествено. Лазаро живее в Чикаго от 25 години и през първите години помага на благотворителни инициативи на полската и мексиканската общност. Постепенно вижда, че моделът може да бъде приложен и в българската диаспора. „Първо просто искахме да съберем дрехи втора употреба от приятели и да ги изпратим в България. 

Първата година изпратихме около 400 килограма дрехи. 

Всичко беше в моя гараж – там ги пакетирахме. Искахме да видим дали ставаме за тази работа“, спомня си тя. 

Шест години по-късно „Българка“ вече е разпознаваемо име в българската общност в Чикаго. Те са изпратили дарения за около 50 000 долара. През септември организацията отбеляза своя рожден ден, превърнат традиционно в дарителско събитие. „Разраснахме се. Събираме средства, като организираме много партита – така общността се събира и в същото време помага. “